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第111章:技击之士【二合一】

        “技击之士……”

        大殿内,高傒、田讳、连谌、鲍叔、管重等士卿,听闻左相赵昭提出这个建议后,相识几眼,旋即微微点了点头。

        以往政见不同的两拨人,居然难得地在这件事上意见一致。

        这让齐王吕白心中莫名的好奇,遂问道:“何谓……技击之士?”

        鉴于这是齐国的传统,左相赵昭一抬右手,说道:“高傒大人,还是由您为大王解释吧。”

        高傒似有深意地看着赵昭点了点头,随即捋着胡须为齐王白这位年轻的君主解释道:“大王,技击之士,乃是先王战胜楚国的强策……遥想当年先王初登大位,先是与韩王简争雄,于巨鹿郡爆发一场鏖战,随后,南边的楚王熊胥趁我大齐与韩恶战,兵力严重受损,故而趁机来攻……危难之际,先王以国库藏金作为诱惑,征募草莽游侠、亡命之徒,终于战胜楚国……”

        随着高傒的讲述,齐王吕白这才明白这所谓的技击之士。

        「技击之士」,说白了就是齐王吕僖时代初期,齐国为了抵御楚国进攻,而用赏金为诱惑,征募草莽游侠、亡命之徒所组成的一支特殊的齐国军队。

        正所谓重赏之下必有勇夫,这支军队看似是乌合之众,但在金钱的诱惑下,这支乌合之众,却击垮了当初楚王熊胥所率领的楚军,而且并非一次,使齐国渡过了最艰难的那段岁月。

        随后,待等齐国在鲁国的帮助下,使己国军队的武器装备大大提升,且打造了无数可怕的战争兵器后,楚国就几乎没有希望战胜齐国了,从此屡战屡败,以至于到最后,楚国的邑君以及贵族们,考虑到与齐国的战争只会令自己损失惨重而无法得到什么利益,因此再也不肯出力,每当楚王征召军队时,便以种种借口搪塞,不肯动用正军,纯粹用粮募兵敷衍楚王。

        久而久之,楚国这个拥有全中原最大底盘、拥有数千万人口的强国,竟被齐鲁压制,而且是几乎没有反攻之力——当然,事实上当时楚国并非没有反攻之力,而是楚东的邑君贵族们不舍得牺牲自己家族的力量。

        倘若说韩王简与齐王僖的争锋,使齐王僖扬名天下,那么齐王僖与楚王熊胥的交锋,就真正促成了齐国的中原霸主地位。

        而在这段岁月中,技击之士功不可没,正是这支军队,帮齐国渡过了最艰难的那段岁月。

        只不过后来齐国的军队步上了正轨,技击之士就难免渐渐成为了历史。

        这也难怪,毕竟在知兵的将领们眼里,技击之士就算再悍勇,说到底本质上也不过是一支毫无军纪可言的乌合之众,就好比秦国的黥面军,虽然魏国太子赵润会称赞这支军队的悍勇,会欣赏他们,但绝不会羡慕,更不会去效仿。

        毕竟正规军与杂兵的差别,可并不仅仅体现在实力,更在于令行禁止的军纪。

        不过对于如今的齐国而言,这或将是一根拯救国家的救命稻草,毕竟齐国虽然因为内乱而国力倒退,但由于在内乱期间,上卿高傒从前右相田広的手中保卫了王都临淄,因此,国库倒并未受太大的损失,完全有能力支付这场战争带来的损耗——说白了,齐国欠缺的是足够的兵力去应付楚国的全面进攻。

        当日,在得到齐王吕白的首肯后,上卿高傒亲笔起草了征召技击之士的檄文,迅速派人将其张贴于全国的县城,甚至于,亦委托齐国人的商人们,将这个消息散播于天下。

        这份檄文,很快就席卷了临淄全城,传到了青鸦众头目鸦五的耳中。

        得知此事后,鸦五立刻带着两名青鸦众来到城内一处张贴这份檄文的公告牌,确认这份檄文的真实性。

        他心中略有些惊讶:这齐王,也并非没有在考虑抵御楚军的事嘛,只是这征募草莽游侠……

        鸦五怎么看都感觉不靠谱。

        不可否认,草莽游侠中确实可能有实力强悍的人,比如魏国将领蔡擒虎,此人最初就是在上蔡一带占山为王的草寇,一度扰地四邻不安,周围县城在没有办法的情况下,只好恳求当时驻扎在汾陉军的大将军徐殷,请他出兵平剿。

        但要知道,蔡擒虎当年刚刚到汾陉军的时候,那可是军中的刺头,平日里我行我素也就罢了,作战时也不尊号令,只知道盲目地冲锋陷阵,若非当时的汾陉军大将徐殷对蔡擒虎这个莽夫颇为喜爱,蔡擒虎早就被处以军纪了。

        后来,足足花了一两年工夫,蔡擒虎这才渐渐融入到汾陉军的作战阵容,成为了以防守见长的汾陉军的一支奇兵队。

        这也正是正规军兵将素来不喜欢跟临时征募的杂牌军合作的原因:悍勇归悍勇,无法在沙场上相互配合,要你何用?战争又不是一个人或几个人就能决定胜负的。

        两日之内,北海郡境内的草莽游侠争相涌到临淄,齐国朝廷临时在临淄城外建造了一座军营,用来征募这些草莽游侠。

        『……要不要去看看呢?』

        鸦五思忖了片刻,最终还是决定亲自到那座军营去看看究竟,看看这群因为金钱诱惑而被聚集在一起的乌合之众,是否拥有着击败楚国军队的潜力。

        带等他来到那座军营时,军营外已人满为患,其中大多都是些凶神恶煞的家伙,比方说蒙头散发,脸上、手上疤痕处处。

        “小子,看什么看?!”

        有一个莽汉似乎是注意到鸦五在打量他们,瞪着眼睛骂道。

        『……两下就能杀掉的家伙。』

        鸦五暗自撇了撇嘴,不过表面却装得仿佛是被那莽汉吓破了胆,低着头没有回话,让那名莽汉好生得意。

        “下一个。”

        远处,传来了负责筛选的齐国将官的声音。

        鸦五转头望去,正好看到一名平民打扮的人,走到了场地间那块空地。

        『齐国不是连平民都颇为殷富的富饶之国么?怎么会有寻常平民来这里?』

        鸦五心中很是惊讶。

        不得不说他误会了,事实上,齐国之所以被称之为连平民都颇为殷富的富饶之国,这指的是齐国百姓的平均财富,而这并不表示齐国就没有穷困潦倒的人。

        在众目睽睽之下,那个目测大概只有十几岁左右的年轻,走到场地中,挑了一个大小居中的石锁,企图将其举起。

        原来,这就是这座军营删选的方式:放置大、中、小三个石锁,能举起最小的那个石锁的,则收纳为军卒,而如能举起另外两个石锁,则相应地授予军职,比如伍长、什长、伯长等等。

        只可惜那名年轻人,使出了浑身力气,面色涨地通红,也只能堪堪将那尊最小的石锁离地。

        见此,四周那群草莽游侠们哄堂大笑,更有人用粗鄙恶劣的言语打击那名中年人,大抵就是「小娃娃还是回家吃奶吧」类似的话。

        不过,那名负责删选的齐国官员倒并没有取笑那位年轻人,反而和颜悦色地劝说道:“小兄弟,沙场凶险,你还是莫要淌这趟浑水,归家去吧。”

        然而,这名年轻人却并未接受这份好意,坚定地摇摇头,恳求道:“我……我家中兄弟姐妹众多,我需要这这份赏金。”

        那名官员又劝说了几次,见那名年轻人始终不肯离开,遂终于在名单中添加了那名年轻人的名字。

        这让鸦五颇为惊讶:不是失败了么?这也能加入?

        转念一想,鸦五就明白了,齐国目前正缺少兵力,哪怕是炮灰,又何来拒绝的理由呢?

        那名官员之所以奉劝,也只不过是出于好心,不希望那名年轻人年纪轻轻就死在沙场上罢了。

        “下一个。”那名官员喊道。

        话音刚落,就见方才用眼睛瞪鸦五的莽汉,挤开人群闯到了场内,口中喊道:“老子,老子,让老子来!”

        说罢,他直接挑选了最大的那尊石锁,深吸一口气,施展浑身力气,竟还当真将其举了起来。

        『……嘁,这小子还真有点能耐。』

        鸦五瞥了一眼,心下略微有些意外。

        但也仅仅只是感觉有点意外而已,毕竟对于他们这些刺客来说,又岂是没遇到过有蛮力的目标?空有蛮力却没有相应的技艺,在他们这些青鸦众面前,纯粹就是挨宰的羔羊罢了。

        但不能否认,这个莽汉的力气,确实让那名官员大为惊叹,当场就敲定了伯长的职务,让那名莽汉更加得意。

        一来二去,终于轮到了鸦五。

        鸦五在思忖了一下后,选择了大小居中的那个石锁,一来是他不想引人注意,二来嘛,他实在是举不起那只磨盘大小的石锁。

        不过即便如此,那名官员也并未失望,当场就敲定了鸦五担任什长,随后便让鸦五到军营内报道。

        待等随行的两名青鸦众都通过了考核后,鸦五带着他俩来到军营内,本以为军营内还会有一场考核,可没想到的是,他碰到的却是军需官——这名军需官直接了当地向通过考核的军卒发放齐国的铜钱。

        数量不多,入手后鸦五掂了掂,大概只有八两左右,这点钱嘛,也就只够在临淄过上几日,但若是要喝酒吃肉,大概一顿就没了。

        不过那名军需官讲得很明白,只要他们上了战场后杀死一名楚军士卒,就能再得到这样一份赏金,有职衔的楚军士卒酬金依次翻倍。

        在讲述完这些后,鸦五等人就被打发到了军营内的营帐。

        『这就完了?』

        鸦五与随行的两名青鸦众面面相觑。

        他们原以为入了军营后还会有另外一个考核,比如看看他们是否拥有什么杀敌的技艺,没想到竟然如此草率。

        不过转念一想,鸦五也就明白了。

        也是,都是炮灰,有什么好值得考核的?只要经过几场战事,立马就能筛选出那些真正有实力的人。

        来到营房歇息时,鸦五等人仔细打量着营房内的‘同伴’,只见这些人大多三三两两成群,有自己的小圈子,也不跟别人交流,只在那里讨论得到了赏金后要怎么花;要么就是抱着随身的兵器在那闭目养神;只有极个别的人,神色中才流露出惶恐不安之色。

        就比如先前勉强通过考核的那名十几岁的年轻人。

        总得来说,这帮乌合之众的临战气氛还算勉强。

        在歇息了片刻后,就有齐国的正规军士卒,来到营房催促:“无有携带惯用兵器的,以及想要甲胄的,都跟我到后营领取。”

        『居然还发放兵器甲胄?』

        鸦五很是惊讶。

        片刻后,他与两名青鸦众,皆在后营领取了三套装备。

        当然,这里所谓的「套」,当然不像魏国的套件,除了主兵器与胸甲外,还包括短剑、靴子,甚至于精锐士卒,还会配给手弩。

        鸦五等人领到的,只是一把普普通通的青铜长戈,以及一件皮质的胸甲而已。

        除此之外,作为什长的鸦五还多领了一个用牛皮包裹的木盾。

        虽说这些兵器甲胄一看就知道是齐国正规军淘汰下来的装备,但相比较楚国征召粮募兵时的苛刻,齐国这边确实要好上太多太多。

        在军营内歇息了一晚,待等到了次日时,就有一名齐国将领,在军营内的校场召集他们,在叽里咕噜说了一通话后,便带着这些人奔赴东海郡。

        在行军途中,鸦五暗自观察他所在的这支乌合之众。

        大概两千人左右,几乎七成是以草莽游侠、地痞无赖组成,以至于军纪方面一团糟,行军途中大声喧哗谈论就不用多说了,甚至于,因为急行军的关系,这帮人哀声怨道。
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